テグラ・ロルーペ ～マラ交⑩～

　マラソン交友録の第１０回記念ということで、今回はテグラ・ロルーぺさんです。今までの身近な人たちとはちょっと違う人で、ここで紹介していいのか考えてしまいますが・・・。

　さて、酔～いどんさんがブログ「呑兵衛おやじが駆ける」で記事にしていた朝日新聞夕刊の「ニッポン　人・脈・記　マラソンに焦がれて」の昨日（１２月８日）は、有森裕子さんでした。その右上の見出しに燃え尽きた銀再起の銅、そして左下にゴールの先「心の金メダル」と、オリンピック２大会連続メダル獲得後の彼女が立ち上げたカンボジア支援のＮＧＯ「ハート・オブ・ゴールド」が紹介されています。この記事の最後に、女子マラソン元世界記録保持者（高橋尚子さんが２時間２０分を着る前の記録）のテグラ・ロルーペさん（ケニヤ）の活動も紹介されています。

　そのテグラ・ロルーペさんと私は１度お会いしています。正確には２度かな？
　それは昨年７月に行われた仙台国際ハーフマラソン終了後のフェアウェルパーティー会場でのことでした。私は、まる高の仲間、隠居じさま、yuki'sさんと一緒にパーティーに参加し、美味しい料理とお酒をいただいていました。その会場に女子の部で優勝した招待選手の彼女もいたのです。
　食べて飲んで、楽しくおしゃべりして、だんだん気持ちのゆとりができ、隠居じさまとともに有名選手に写真とサインをねだりに会場内をまわり始めました。このとき、隠居じさまは用意してきた水戸黄門の被り物をして、会場のあちこちから笑いを誘い、各国から参加した選手たちと友好を深めました。そのとき、一緒に写真を撮った選手の１人がテグラ・ロルーペさんだったのです。ちなみにこのとき一緒に写真を撮った選手には早田俊幸さん、市川良子さんなどがいます。

　帰途、仙台駅で新幹線に乗ると私たち夫婦の前の席に、ロルーペ選手が座ったのです。偶然にもほんの３時間ほど前にパーティー会場で写真を撮った彼女と再会したのです。そこでデジタルカメラの液晶画面に先程撮影した写真を彼女に見せると大変喜んでくれました。しばらくして彼女が振り返り、名刺を手渡しながら、写真が欲しいので送ってくれというのです。
　帰宅後、彼女にもらった名刺に記されているＨＰを開くと、昨日の夕刊記事のような彼女の活動が紹介されていました。世界各地の大会に出場し、そこで得る賞金や出場料が彼女の活動を支えているのを知りました。

　後日、写真はメール（英語の文面は苦労しました）に添付して送りました。しばらくして簡単な返信が来ました。