どこかへ出かけたときのお土産というものは、あまり買わない方なのですが、今回は自分へのお土産を買ってきました。
一つは、鰺ヶ沢のホテルで買った日本酒で「白神のしずく」、いかにも世界遺産の白神山地を意識した名前で、ちょっと気が引けるが、せっかくなので買ってみました。冷たく冷やして飲みたいと思います。
実はこのホテル、外壁塗装中で足場が組んである迷惑賃として、館内利用券が２０００円分ついていたのです。それで買いました。
もう一つはこちらです。青森出身の有名人といえば板画家の棟方志功と作家太宰治です。太宰が玉川上水に身を投げ、遺体が発見されたのが、６月１９日で、その日を桜桃忌というそうです。今年は、没
後６０年にあたり、来年は生誕１００年なのだそうです。
それを記念して数量限定（各１０００本）でこんな本の形をした日本酒が発売されたのです。数日前の新聞でそのことを知り、斜陽館前の売店で、購入しました。「津軽」と「走れメロス」です。これは、記念にとっておくつもりです。
そういえば、ひめますマラソンと同じ日「走れメロスマラソン」という大会もありました。
正式な名称は第１３回のあとに熊谷市が入るようだが、この大会は旧妻沼町時代から地元のボランティアに支えられて開催されてきた。旧妻沼町はこの他にもグライダーの大学選手権を開催（毎年３月上旬）している。人口３万人弱の町がスポーツの全国大会を２つも開催してきたというのは、他には例のないことだったのではないだろうか。高校女子サッカーの選手たちは、数人ずつに分かれて妻沼各地の家庭にホームステイしながらの闘いになる。
高校女子サッカーの春の全国選抜大会といわれるこの大会が、昨日（２６日）の
開会式に引き続いて今日から試合が始まった。県内８チームを含めて、北海道から鹿児島まで全国から４８チームが参加して２９日までの４日間の日程で、妻沼運動公園・利根川総合運動 公園サッカー場を舞台に試合が繰り広げられる。
今日は初夏を思わせるような好天に恵まれ、利根川河川敷のグランドでは、穏やかな利根川の流れとは対称的に激しいゲームが展開されていた。近くの土手は。菜の花が黄色く染めて、なの花摘みの人たちも大勢出ていた。
２５日（日）、前日の強風等はうってかわり、穏やかな天気に誘われて熊谷スポーツ文化公園にでかけました。
私のようにジョギングコースを走る人、黙々と歩く人、犬と散歩する人。芝生の広場では少年ラグビー（熊谷はラグビータウンを名乗ってます。駅前にはラグビーボールのブロンズが・・・。）、ソフトボール場ではおじさんたちがソフトボールを。熊谷ドーム横の広場では、サッカーボールを蹴る人。バスケットボールなどなど、公園の至る所にスポーツする人たちがいました。
そんななかで、この日もっとも目を引いたのが、補助陸上競技場（サブトラック）を発着・中継点とするオリエンテーリングのリレーでした。地図を片手に猛烈にダッシュする一団を見たときはびっくりした。やがてそれがオリエンテーリングリレーの第１走者（競技者）だということがわかった。小学生男子から大学生そして７０は超えているのではないかと見える女性まで、文字通り老若男女が一つのゲームを楽しんでいました。ちょっとうらやましくなりました。
１周５㎞近くあるジョギングコースを周回しながら、彼らの動きを目で追うと、先頭集団のスピードはマラソン選手並みです。走りながら地図でチャックポイントを確認しながら最短コースをとっています。公園内のアップダウンをうまく使ってポイントが設定されていて、普通のジョギングよりもクロスカントリーの要素が強いようです。ちなみにチェックポイント（写真右）は、電子化されているようで、手に持った記憶装置をポイント上に設置された端末にふれるようになっていました（昔は、ポイントに記された記号を書きうつしたような気がします）。
ＯＬの選手達と混じって走り、これも面白そうだなと感じました。
さて、何を書けばいいんだろう。
昨夜は「Ｏ氏を囲む会」に出た。幹事のＳさんから知らせを受け、二つ返事で内容も確かめずに出かけたら、一人だけやや場違いなところだったような気がする。でも、日頃余りお付き合いのなかった人たちと親しくなれて良かったと思う。Ｓさんに感謝！
その会の中で、当然マラソンの話題も出て、「北海道マラソンに出ます。」と宣伝してきた。だんだん酒量と共に調子よくなって大きなことを言ってしまったかと反省。
さて、その北海道マラソンに向けて本格的に練習を始めなくては・・・と思う。昨日は午前中、半年ぶりに１０００×５のインターバルをメインに練習、ストレッチも入念にやったら今朝は股関節まわりが筋肉痛（？）だ。さて、今日はこれからゆっくり走ってくるとするか。
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